이번주 0 TO 1 ✨ 

# 일본 애니메이션 대유행 | 오타쿠 문화에서 주류로 

▶ 전 세계를 강타한 일본 애니메이션 

“젊은 관객이 할리우드에 메시지를 보내고 있다. ‘우리 취향이 바뀌고 있다’고.”
최근 일본 애니메이션 <극장판 귀멸의 칼날: 무한성편> 의 미국 내 깜짝 흥행을 두고, 미 뉴욕타임스(NYT)는 이 같은 분석 기사를 실었습니다. 이 변화의 흐름은 국내에서도 뚜렷하게 나타나고 있습니다. 최근 국내 박스오피스 상위권에는 일본 애니메이션이 다수 포진해 있습니다. <극장판 체인소 맨: 레제편>, <극장판 주술회전: 회옥·옥절>, <극장판 귀멸의 칼날: 무한성편> 이 나란히 상위 10위 안에 들며, 애니메이션의 흥행세를 이끌고 있습니다.

애니메이션의 인기는 영상 콘텐츠에만 머물지 않습니다. OST(주제가)에 대한 관심 역시 폭발적으로 늘어나고 있습니다. 애니메이션 스트리밍 플랫폼 크런치롤과 내셔널 리서치 그룹의 최근 조사에 따르면, 전 세계 Z세대 중 54%가 ‘애니메이션 팬’ 으로 나타났습니다. 스포티파이는 2021년부터 2024년 사이 애니메이션 음악 스트리밍이 전 세계적으로 395% 증가 했다고 밝혔습니다. 최근에 개봉한 <체인소 맨> 의 OST 또한 영화 흥행과 함께 유튜브 뮤직 주간 1위, 애플 뮤직 톱100 1위, 스포티파이 톱50 1위를 차지하며 음악 차트까지 장악했습니다.

즉, 일본 애니메이션은 더 이상 영상 장르에 국한되지 않고, 음악·패션·게임 등 다양한 문화 콘텐츠와 연동되는 복합적 현상으로 진화하고 있습니다.

출처 : 메가박스, 소니 픽쳐스, CJ ENM

▶ 글로벌 인기를 이끌어 낸 일본 애니메이션의 비결

왜 일본 애니메이션은 전 세계를 강타하고 있을까요?
과거 일본 애니메이션은 ‘찐 팬’, 이른바 오타쿠 중심의 틈새시장으로 인식되었습니다. 하지만 OTT의 확산은 이 장벽을 완전히 허물었습니다.

넷플릭스, 디즈니+, 아마존 프라임 같은 글로벌 OTT 서비스가 일본 애니메이션을 적극 편성하면서, 누구나 쉽게 접근할 수 있는 환경이 마련된 것입니다. 시청자들은 TV 시리즈를 OTT에서 접한 뒤 자연스럽게 원작 만화 → 극장판 → 굿즈로 이어지는 선순환 소비 구조 속에 들어가게 되었죠.

실제로 넷플릭스는 지난 7월 LA 애니메 엑스포에서 구독자의 절반 이상이 애니메이션을 시청하고 있다고 발표했습니다. 이는 전 세계 1억 5천만 가구, 약 3억 명의 시청자가 넷플릭스를 통해 애니메이션을 즐기고 있다는 의미입니다. 2021년부터 2025년 9월까지 한국 넷플릭스 TOP10 안에 든 일본 애니메이션 작품 수도 꾸준히 증가하며, 글로벌 인기를 증명하고 있습니다.

또한 일본 애니메이션은 제작 퀄리티 측면에서도 과거와는 확연히 달라졌습니다. 대규모 자본 투자가 이루어지며 화려한 액션 연출과 정교한 CG 표현이 가능해졌고, 이는 관객이 애니메이션을 ‘유아용’이나 ‘하위 장르’가 아닌 고급 엔터테인먼트 콘텐츠로 인식하게 만든 결정적 요인이 되었습니다. 즉, 기술력의 발전이 콘텐츠의 위상을 함께 끌어올린 것입니다.

▶ 한국 애니메이션과 무엇이 다를까? 

높아진 인기를 바탕으로, 일본 애니메이션은 게임·패션·음악 등 다양한 산업으로 확장되고 있습니다.
국내 기업들도 이 흐름에 적극 참여 중인데요. 게임사 마일게이트는 일본 인기 만화 <데드 어카운트> 를 원작으로 한 신작 게임 ‘데드 어카운트: 두 개의 푸른 불꽃’ 을 개발 중이며, NHN은 인기 애니메이션 <최애의 아이> IP를 기반으로 한 퍼즐 게임 ‘최애의 아이 퍼즐 스타’ 를 내년에 출시할 예정입니다.

새로운 IP를 직접 발굴하기보다, 이미 검증된 일본 애니메이션·만화 IP를 활용하는 것은 흥행 가능성을 높이면서도 개발 리스크를 줄이는 전략적 접근으로 평가받고 있습니다. 이처럼 애니메이션은 단순한 시청 콘텐츠를 넘어, IP 비즈니스의 핵심 자원으로 자리잡고 있습니다.

특히 일본 애니메이션이 세계 시장에서 강력한 존재감을 유지하는 이유는 그 방향성에 있습니다.
한국 애니메이션과 비교해보자면, 한국 애니메이션은 <뽀로로>, <캐치! 티니핑> 등 아동용 중심 시장을 기반으로 성장해왔지만 일본은 일찍부터 청소년 및 성인층을 겨냥한 대중적·서사 중심의 작품들을 꾸준히 제작해왔습니다.

또한, 복잡한 인간관계, 철학적 주제, 사회적 메시지 등을 다루는 작품들이 세대를 초월해 공감을 이끌어내며, ‘애니메이션은 어린이용’이라는 인식을 완전히 바꾸어 놓았습니다. 이는 단순한 엔터테인먼트를 넘어 감정의 언어로 소통하는 서사 콘텐츠로 발전한 결과이기도 합니다.

출처 : 네오위즈, 요스타, 컴투스, NHN

▶ 보는 애니메이션에서 참여하는 애니메이션으로

일본 애니메이션의 인기는 단순히 한 나라 콘텐츠의 흥행이 아니라, 콘텐츠를 소비하는 방식이 바뀌고 있다는 신호로 볼 수 있습니다. 예전에는 팬들이 애니메이션을 ‘시청’하는 데 그쳤다면, 이제는 굿즈를 사고, OST를 듣고, 밈으로 즐기는 등 애니메이션과 함께 ‘참여하는 팬’으로 변하고 있습니다.

이 변화의 중심에는 바로 팬덤이 있습니다. 트위터, 틱톡, 유튜브 같은 SNS에서 팬들은 직접 2차 창작물을 만들고 밈을 확산시키며 콘텐츠의 또 다른 유통자가 되고 있죠. 그만큼 팬덤의 영향력은 이제 하나의 산업 동력으로 자리 잡았습니다.

한국 역시 이미 K-팝과 K-드라마를 통해 팬덤 중심의 산업 구조를 만들어냈습니다. 이제는 그 경험을 애니메이션 분야로 확장할 때입니다. 아동용 중심에서 벗어나 청소년과 성인까지 아우르는 다층적인 타깃 전략이 필요합니다. 탄탄한 스토리와 높은 완성도를 갖춘 작품이라면, 충분히 새로운 시장을 열 수 있을 것입니다.

앞으로 콘텐츠 산업의 경쟁력은 ‘어디서 보느냐(플랫폼)’보다 ‘어떻게 경험하느냐’에 달려 있습니다. 한국 애니메이션 역시 단순한 영상 제작을 넘어, 감정과 공감, 몰입을 설계하는 경험 산업으로 나아가야 합니다. 결국 글로벌 경쟁력의 핵심은 기술이 아니라, 이야기의 힘, 그리고 그 이야기에 공감하며 함께 움직이는 팬들의 힘일 것입니다.

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＊참고문헌 : 비디오머그 <'오타쿠' 시대의 끝이 도래했다? 메인스트림이 된 일본 애니메이션>
조선비즈 <日 애니메이션 열풍에… 韓 게임사, 만화·애니 게임화 속도>
한국일보 <'오타쿠 문화에서 주류로'...극장가 주인공 된 일본 애니메이션>