▶ 크리스마스  D-6

Merry Christmas! 🎄
이제 크리스마스가 일주일도 남지 않았습니다. 거리마다 캐롤이 울려 퍼지고, 쇼윈도에는 반짝이는 조명이 하나둘 켜지며 연말 분위기가 한껏 무르익고 있는데요. 출근길에 스치는 트리와 전구만으로도 괜히 마음이 들뜨는 계절입니다. 1년의 마지막 휴일로 꼽히는 크리스마스, 여러분은 어떤 방식으로 즐기고 계신가요?

요즘 크리스마스는 ‘선물’이나 ‘쇼핑’만으로 설명하기 어려워졌습니다. 어디에서 어떤 장면을 보고, 어떤 공간에서 시간을 보내며, 어떤 경험을 남기는지가 더 중요해졌죠. 그래서인지 연말이 되면 자연스럽게 “올해는 어디가 제일 예쁘대?” “어디가 볼거리 많아?” 같은 질문이 오가곤 합니다. 크리스마스가 하나의 ‘시즌 이벤트’가 아니라, 도시 전체가 함께 만드는 ‘연말 콘텐츠’처럼 느껴지는 이유입니다.

최근 몇 년 사이 ‘3사 백화점’의 크리스마스 시즌 연출을 구경하고 비교하는 문화가 큰 화제가 된 것도 같은 맥락입니다. 예전에는 크리스마스를 대표적인 쇼핑 시즌으로만 여겼다면, 이제 백화점은 쇼핑을 넘어 ‘크리스마스 경험’을 설계하고 제공하는 공간으로 진화하고 있습니다. 대형 조형물은 물론 체험형 프로그램, F&B 팝업, 한정 굿즈(MD)까지, 고객의 체류 시간을 늘리는 ‘머무는 소비’ 전략이 점점 더 강화되는 모습입니다.

▶ 백화점 3사(롯데, 신세계, 현대)의 크리스마스 전략

그럼 반짝이는 3사 백화점의 크리스마스 마켓을 함께 살펴보겠습니다.

1. 야외 체험형 : 롯데백화점
롯데백화점은 ‘스위트 홀리데이(Sweet Holiday)’ 테마 아래, 롯데의 요정 캐릭터 ‘똔뚜’가 친구들과 겨울 퍼레이드를 펼친다는 세계관 설정으로 크리스마스를 풀어내고 있습니다.
잠실 롯데월드타워 월드파크 잔디광장에 조성된 ‘롯데타운 크리스마스 마켓’은 약 800평 규모로 역대 최대 크기를 기록했습니다. 기프트, F&B, 체험형 콘텐츠를 포함해 총 51개의 부스를 운영하며, 유럽형 크리스마스 마켓을 그대로 구현했습니다.
13m 높이의 대형 크리스마스 트리와 하루 5회 인공 눈을 분사하는 ‘스노우 샤워’, 2층 구조의 회전목마 등 체험 요소도 대폭 강화했습니다. 야외 공간을 적극 활용한 덕분에 해가 지날수록 방문객이 늘어나는 흐름을 보였는데요. 롯데백화점 측은 2023년 24만 명, 지난해 40만 명이 방문했다고 밝혔습니다.

2. 디지털 콘텐츠형 : 신세계백화점
크리스마스 VMD로 가장 큰 주목을 받은 신세계백화점은 뮤지컬 킹키부츠, 비틀쥬스 배우들과 함께 캐롤과 뮤지컬이 어우러진 영상 ‘신세계 뮤지컬 원더랜드’를 선보였습니다. 대형 미디어 파사드를 전면에 내세워 ‘도심 엔터테인먼트’ 이미지를 한층 강화한 점이 특징입니다.
본점 외벽에는 ‘시간을 잇는 마법의 세계’를 주제로 한 영상 쇼가 펼쳐지고, 자사 캐릭터 ‘푸빌라’가 안내자로 등장해 서울의 과거와 현재, 그리고 환상을 잇는 크리스마스 스토리를 이끕니다. 화려한 불꽃 연출과 크리스마스 무드 전반을 통해 소비자의 체류 시간을 높이는 것을 목표로 한 것입니다.
체험 제공 측면에서는 다른 두 백화점에 비해 상대적으로 약하다는 평가도 있지만, 지난해에는 돌고래유괴단과 협업해 제작한 광고·영상이 큰 화제를 모으며 신세계의 이미지를 다시 한 번 각인시키기도 했습니다.

3. 실내 몰입형 : 현대백화점
현대백화점은 ‘해리의 크리스마스 공방’이라는 스토리로 크리스마스를 풀어내고 있습니다. 산타와 루돌프가 감기에 걸려 선물을 만들 수 없게 되자, 현대백화점의 크리스마스 시그니처 캐릭터 곰 ‘해리’가 대신 공방을 열어 크리스마스를 준비한다는 설정인데요. 더현대 서울 5층 ‘사운즈 포레스트’ 전체가 겨울 동화마을로 재탄생하며, 오두막과 트리, 선물 꾸러미로 다채롭게 꾸며져 있습니다.
산타의 집, 편지 공방, 선물 공방, 포장 공방, 루돌프의 집, 굿즈 판매 코티지까지 더해 총 6개의 코티지를 운영하고 있습니다.
1차 사전예약에는 동시접속자 4만 5천여 명이 몰리며 30분 만에 마감되었고, 오픈 후 이틀 만에 2만 명이 방문할 정도로 뜨거운 인기를 얻고 있습니다.

이처럼 롯데백화점은 야외 체험형, 신세계백화점은 디지털·관광형 콘텐츠, 현대백화점은 실내 몰입형을 중심으로 차별화 전략을 강화하며 고객을 끌어모으고 있습니다.

출처 : 신세계백화점, 현대백화점, 롯데백화점

▶ 고객 중심의 전략 설계

불황 국면에서도 소비가 완전히 멈추지는 않습니다. 다만 소비의 기준이 ‘가격’에서 ‘가치’로 더 선명하게 이동합니다. 고객은 지금 이 순간 돈을 쓰는 이유가 분명할 때, 특히 “이건 내가 꼭 해보고 싶었던 경험”이라고 느껴질 때에 지갑을 엽니다. 이번 3사 백화점 크리스마스 마켓이 주목받는 이유도 여기에 있습니다. 야외에서 즐기는 체험형 콘텐츠, 도심 속 미디어 파사드로 몰입을 높인 디지털 관람, 디테일한 캐릭터·굿즈 구매까지. 단순히 ‘보는 행사’가 아니라, 고객이 원하던 방식으로 직접 참여하고 소유할 수 있는 경험으로 설계되었기 때문에 인기가 이어진다고 볼 수 있습니다.

흥미로운 점은 백화점이 ‘우리 브랜드를 어떻게 보여줄까’라는 관점도 물론 고려했겠지만, 그보다 ‘고객이 무엇을 하고 싶어 할까’에 더 집중한 듯 보인다는 점입니다. 연출의 화려함 자체가 목적이 아니라, 고객의 동선·체류·감정 포인트를 촘촘히 설계해 “머무르고 싶게” 만든 것이죠. 결국 크리스마스 시즌 마케팅의 승부처는 규모나 장식이 아니라 고객 중심의 경험 설계 역량에 있습니다.

이번 백화점 3사의 크리스마스 전략을 통해 알아볼 수 있었던 것은 고객을 관찰해 ‘지금의 욕구’를 읽어야 하고, 그 관찰을 바탕으로 고객이 진정으로 바라는 것을 ‘경험’으로 구현해야 한다는 것입니다.

즉, 고객이 무엇을 보고, 어디에서 멈추며, 어떤 순간에 사진을 찍고, 무엇이 구매로 이어지는지까지 세밀하게 살펴볼 필요가 있습니다. 불황일수록 브랜드가 제공해야 하는 것은 ‘할인’이 아니라 ‘지금 이걸 해야 하는 이유’이며, 그 이유는 결국 고객이 “해보고 싶다”고 느끼는 경험 설계에서 만들어집니다.

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＊참고문헌 : KMA stud.io <고객 소멸의 시대, 비즈니스를 다시 정의하라!>
중앙이코노미뉴스 <현대·롯데·신세계·스타필드, 크리스마스 세계관 전쟁... “오래 머무르게 하라”>
주간한국 <”F&B냐 굿즈냐” 기로 놓인 백화점 3사…’크리스마스 마켓’ 전략 강화>