▶ CES2026, 주목받은 3가지 기술 

매년 새해 초, 글로벌 기술 산업의 방향성을 가장 먼저 제시하는 세계 최대 IT·가전 전시회 ‘CES 2026’. 올해 CES에서는 단순한 기술 시연을 넘어 AI가 물리적으로 확장되는 순간을 분명하게 보여주었습니다. 올해의 CES 2026은 크게 10개의 섹션으로 구성되어 있었는데요. 그 중에서도 로봇, 모빌리티, 헬스테크의 흐름을 선별해 짚어볼 예정입니다.

1. 로봇(휴머노이드)
CES 2026을 관통한 핵심 키워드는 단연 ‘피지컬 AI(Physical AI)’였습니다. AI가 더 이상 화면 속 알고리즘에 머무르지 않고, 현실 공간에서 보고·듣고·움직이며 판단하는 존재로 진화하고 있음을 분명히 보여준 자리였습니다.
AI가 탑재된 휴머노이드 로봇은 사람처럼 두 팔과 두 다리를 갖추고, 얼굴을 통해 시각·청각 등 다양한 데이터를 수집하며 스스로 상황을 인식하고 행동합니다.

가장 큰 주목을 받은 로봇은 보스턴 다이내믹스의 휴머노이드 ‘아틀라스(Atlas)’입니다. 키 약 190cm, 무게 약 90kg의 아틀라스는 세련된 외형과 인간에 가까운 보행 능력을 선보이며, ‘현실 속 노동 로봇’이 더 이상 미래 개념이 아님을 인상적으로 보여줬습니다. LG전자는 빨래를 개고 식사를 준비하는 등 가사 노동을 돕는 지능형 홈 로봇 ‘클로이’를 전면에 내세웠습니다. 각각 7자유도의 두 팔과 독립적으로 움직이는 다섯 손가락을 통해, 사람의 팔과 손 동작을 정교하게 재현했습니다.

이 밖에도 탁구를 치고, 춤을 추며, 편의점 진열대에서 물건을 집어 전달하는 등 ‘인간형’을 강조한 중국 로봇 기업들의 휴머노이드가 전시장을 가득 메웠습니다.

이번 CES는 로봇이 더 이상 연구실의 실험 대상이 아니라, 일상과 산업 현장으로 본격 진입하는 전환점에 들어섰음을 확인시켜 준 자리였습니다.

출처 : 현대차그룹, 뉴스1, 연합뉴스

2. 모빌리티(자율주행)
모빌리티 분야에서는 자율주행 기술의 진화와 함께 로보택시 등 AI 기반 서비스 혁신이 한층 가속화됐습니다. 차량을 하나의 이동 수단이 아닌, 소프트웨어와 디스플레이 중심의 ‘모빌리티 플랫폼’으로 바라보는 경쟁도 본격화되는 모습이었습니다.

가장 큰 화두는 엔비디아가 공개한 차세대 모빌리티 AI 모델 ‘알파마요’입니다. 기존 자율주행이 “빨간불이면 멈춘다”, “보행자가 있으면 서행한다”와 같은 규칙 기반 코드에 의존했다면, 이 모델은 시각 정보와 언어 맥락을 통합해 즉각적인 행동으로 연결하는 방식입니다. 자율주행이 단순한 명령 수행을 넘어, ‘상황을 이해하고 판단하는 단계’로 진입했음을 보여주는 사례입니다.

아마존은 자율주행차 ‘죽스(ZOOX)’를 실제 라스베이거스 도로에서 운행하며 기술 성숙도를 입증했습니다. 운전자가 없는 것은 물론, 스티어링 휠과 페달, 계기판조차 없는 구조로 앞뒤 구분 없이 주행 가능한 완전 자율주행 차량을 선보였습니다. 웨이모는 자사 기술이 적용될 현대자동차의 아이오닉 5와 중국 지리자동차그룹의 차량을 시험용 모델로 전시하며, 글로벌 완성차 기업과의 협력 전략을 강조했습니다.

이는 자율주행이 더 이상 실험적 기술이 아니라, 일상적인 이동과 산업 구조 속으로 본격 진입하는 전환점에 들어섰음을 확인시켜주었습니다.

3. 헬스테크
디지털 헬스 분야에서는 AI·빅데이터 기반의 개인 맞춤형·예측형 헬스케어가 핵심 흐름으로 부상했습니다. 의료는 이제 증상이 나타난 뒤 치료하는 방식에서 벗어나, 미래의 신체 상태를 미리 시뮬레이션하고 개입하는 단계로 진화하고 있습니다.

Dassault Systèmes는 알츠하이머 환자의 뇌를 가상 세계에 복제한 버추얼 트윈을 공개했습니다. AI가 질병의 진행 경로를 예측하고, 환자 개개인에 맞춘 치료 전략을 제안하는 방식으로 미래 의료 모델의 가능성을 제시했습니다.

국내 기업인 바디프렌드는 발목 회전 기술을 더한 AI 헬스케어 로봇 ‘733’을 선보였습니다. 로보틱스 기술을 기반으로 착석과 기립을 돕고, 인체 사지 움직임을 능동적으로 확장하며 헬스케어를 ‘운동을 보조하는 기계’에서 ‘신체 능력을 설계하는 기술’로 확장하고 있음을 보여줬습니다.

출처 : 연합뉴스

▶ 한국의 현재 좌표와 앞으로의 기술 경쟁

로봇, 자율주행, 헬스테크가 주목받는 이유는 단순히 기술이 새로워서가 아닙니다. 이 기술들은 공통적으로 AI가 생각하고 분석하는 단계를 넘어, 현실 세계에 직접 개입하는 단계로 진입했음을 보여주고 있기 때문입니다.

휴머노이드 로봇과 자율주행 자동차, 헬스케어 AI는 데이터를 해석하는 데서 그치지 않고, 환경과 상황을 이해해 행동으로 확장되고 있습니다. 실제 적용과 상용화 가능성까지 제시하며, 특정 산업에 국한되지 않고 일하는 방식과 이동, 돌봄의 구조 등 일상의 틀 자체를 바꿀 잠재력을 드러내고 있습니다. 기술 경쟁의 기준 역시 무엇을 할 수 있는가에서, 어디까지 개입할 수 있는가로 이동하고 있습니다.

이러한 흐름 속에서 한국 역시 분명한 강점을 보여주고 있습니다. 로봇, 모빌리티, 헬스케어 전반에서 축적된 정밀한 하드웨어 기술과 높은 제조 완성도, 실사용 환경에 빠르게 적용할 수 있는 역량은 여전히 강력한 경쟁력입니다. 특히 현대자동차는 로봇과 모빌리티 영역에서 자동화를 넘어 자율화로 나아가는 방향성을 분명히 드러냈습니다.

현재 한국의 기술 좌표는, 현장에 강한 하드웨어 경쟁력을 바탕으로 AI와 소프트웨어 중심의 전략을 어떻게 결합할 것인가를 고민해야 하는 단계에 놓여 있다고 볼 수 있습니다. 지금 우리가 마주한 기술 변화의 본질은 분명합니다. AI는 더 이상 분석과 예측에 머무는 기술이 아니라, 현실 속에서 작동하고 책임지는 시스템으로 진화하고 있습니다.

앞으로의 기술 경쟁은 성능이나 속도의 문제가 아닙니다. 사람의 일상과 조직의 구조 속으로 얼마나 자연스럽게 들어와, 신뢰를 얻고 책임 있게 작동할 수 있는가의 경쟁입니다. 지금의 기술 트렌드는 결국, 기술을 단순한 도구로 다루는 단계를 넘어 함께 작동하는 존재로 받아들여야 할 시점에 도달했음을 말해주고 있습니다.

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＊참고문헌 : 주간동아 <막 오른 로봇시대… CES 2026 주인공은 ‘피지컬 AI’>
IT 비즈뉴스 <올해 주목할 CES 키워드는 ‘헬스테크’·‘로보틱스’·‘자율주행’>
시사저널 <피지컬 AI 시대의 개막, CES 장악한 'K-휴머노이드' [김형자의 세상은 지금]>